Filhote de Onça-Pintada Melânica Chega a Zoológico de Ribeirão Preto em Ação Estratégica de Conservação
Um novo morador especial chegou ao Bosque Fábio Barreto, em Ribeirão Preto (SP): um filhote de onça-pintada com pelagem melânica, popularmente conhecida como onça preta. O animal, que tem apenas sete meses, representa um marco importante para o programa de conservação da espécie no Brasil.
A chegada do filhote faz parte de uma iniciativa do Plano de Ação Nacional para Conservação da Onça-Pintada, coordenado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). O objetivo principal é **manter a diversidade genética** dos animais que vivem sob manejo autorizado em zoológicos brasileiros, garantindo a saúde e a vitalidade da espécie a longo prazo.
O filhote, batizado provisoriamente, veio de Corumbá de Goiás (GO) e ficará em Ribeirão Preto sob os cuidados da equipe técnica do Bosque Fábio Barreto. Sua estadia na cidade é temporária, pois ele aguarda a transferência definitiva para o Zoológico Sonho de Criança, localizado em Pitangueiras (SP). Este movimento faz parte de uma **estratégia nacional de conservação**.
Entendendo o Melanismo em Onças-Pintadas
Apesar da pelagem escura, que pode mascarar as características tradicionais da onça-pintada, o melanismo não altera a espécie. Conforme explicado por Gouvêa à EPTV, afiliada da TV Globo, as manchas típicas das onças-pintadas **estão presentes mesmo em animais melânicos**. Elas se tornam visíveis sob uma luz adequada, revelando a beleza e a particularidade do animal.
“Sob o sol, você percebe que ela tem, sim, as manchas naturais de uma onça-pintada. Só que, no caso, ela tem a incidência desse melanismo, então, lógico, que ela é mais rara que a onça. Mas é a mesma espécie”, detalhou Gouvêa, ressaltando que a **raridade do melanismo** não a torna diferente geneticamente da onça-pintada comum.
Um Plano Nacional em Movimento
A transferência do filhote para Ribeirão Preto é uma etapa crucial para o plano do ICMBio. O Zoológico Sonho de Criança, em Pitangueiras, receberá o filhote para que ele possa conviver com Tocantins, outro macho da espécie que também será transferido para lá, sob a mesma coordenação. Tocantins, por sua vez, será levado para o zoológico de Curitiba.
O Bosque Fábio Barreto já abriga Juma, uma **fêmea adulta de onça-pintada** que é considerada a maior felina do continente americano. A presença de Juma e agora do novo filhote reforça o compromisso do zoológico de Ribeirão Preto com a conservação e a pesquisa da espécie.
A Importância da Diversidade Genética
A conservação da diversidade genética é fundamental para a sobrevivência de qualquer espécie. Ao conectar animais de diferentes regiões e linhagens, o ICMBio e os zoológicos parceiros buscam **evitar a endogamia** e aumentar a resiliência das populações de onças-pintadas frente a desafios ambientais e sanitários.
A presença do filhote melânico em Ribeirão Preto não só atrai a atenção do público pela sua beleza singular, mas também serve como um poderoso lembrete da importância do trabalho contínuo para a proteção da onça-pintada, um dos símbolos mais emblemáticos da fauna brasileira.
